Een jaar na de oprichting van Carnavalsvereniging De Kleibakkers in 1983 werd een eigen dansgarde in het leven geroepen.
Sindsdien verzorgen “De Kluutjes” ieder seizoen een geheel nieuw optreden voor eigen publiek.
Veel verloop, maar de liefde blijft
De trainingen vonden in het begin één keer per week plaats in Parochiehuis “De Blauwe Pan” of in zalencentrum “De Kolk”.
Er werd dan getraind voor de jaarlijkse gardedans en in november begon de groep aan de showdans, die de meeste keren een showthema had.
Zo kwamen onder andere een Poppenkraam, Thriller, Grease, Annie en de Tovenaar van Oz aan bod.
Om alles voor de dansgarde in goede banen te leiden, werd tevens een gardecommissie opgericht. Het enige bestuurslid was destijds Mirjam Grotenhuis.
Willy Brinkman, Annelies Roelofs en Nelly Jansen namen samen met Lies de Wijse en Wilma Ebben de kleding voor hun rekening.
In de loop der jaren is er veel verloop geweest van trainsters en gardemeisjes.
De dansgarde heeft onder andere training gehad van Jolanda en Birgit Puntman, Lidia Berns, Astrid Maassen, Ingrid Laracker, Miranda van Beusichem, Corina Wismans, Jenny Leijser en Renate Laracker, die bijna vijftien jaar training heeft gegeven. In deze periode is het aantal Kluutjes tot twintig opgelopen.
Deze twintig meiden zijn onderverdeeld over twee groepen, namelijk de garde en de prinsengarde.
Ook de rol van Leo van Heumen mag niet vergeten worden. Hij introduceerde een aantal veranderingen, waaronder meer eenheid en een betere organisatiestructuur.
Mirna Reijmers, Britta Reijmers en Lesley Paul verzorgden later de trainingen.
Vaak zijn de meisjes zo enthousiast dat de liefde voor de dansgarde blijft.
Zo begon Mirna in 2000, Britta in 2001 en Lesley in 2002 als klein danseresjes bij De Kluutjes (zie foto) om uiteindelijk als trainster te eindigen.
Tegenwoordig worden de trainingen verzorgd door Filou Abbink, Ester Schouten, Sandy van Ingen en Ruth Kroezen.
Prijzen
Sinds 2000 is er wel het een en ander veranderd.
Zo vond een wisseling plaats van de gehele dansgardecommissie.
Ook de gehele prinsengarde nam afscheid en ging verder als Revange.
Na drie succesvolle jaren viel die groep uiteen doordat alle danseressen hun eigen weg gingen. Annelies Roelofs, Nelly Jansen en Mirjam Wigman hebben ook afscheid genomen.
Vanaf dat moment lag de verantwoording van de kleding bij Helma Leijser en Miranda Brugman. Renate Laracker was als bestuurslid eveneens verbonden bij de gardecommissie en hielp mee aan de uiterlijke verzorging.
Voor de trainingen werden De Kolk en de Blauwe Pan ingeruild voor de gymzaal van basisschool De Wieling, waar wekelijks door de dansgarde wordt getraind.
De dansgarde kreeg nieuwe gardejurkjes in de kleuren die de hele vereniging kenmerken: bordeauxrood en zwart met zilveren accenten, gemaakt en ontworpen door Renate Laracker.
De opbouw van het seizoen bleef ongewijzigd. Nog steeds is er een gardedans tijdens de pronkzitting en een showdans met de carnaval. Eén keer per jaar nam de dansgarde deel aan het dansgala van Lingewaard, een door de Geintrappers uit Bemmel verzorgd danstoernooi voor dansgroepen uit de hele regio. Vrijwel alle verenigingen uit Lingewaard deden mee. Dankzij het enthousiasme van de meiden sleepten De Kluutjes verschillende keren prijzen in de wacht.
Helaas wordt dit danstoernooi niet meer georganiseerd en hebben ‘de kluutjes’ voor het laatst deelgenomen in 2020, waar de garde de eerste prijs binnenhaalde voor hun showdans.